第四十四章 抉择一



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(苦读书 www.kudushu.la)    初平二年二月十二,骠骑将军袁术卯时便起。他先在府中洗漱一番,又唤下人来细细修了胡髯,而后换上一身用熏香烘烤一夜的绛色袍服,头戴三柱通天冠,脚踏浅色柏木屐。袁术容颜本来伟岸,如今一番打扮下来,高冠博带,光彩照人。

    等他走出门外,已是辰时,门外诸幕僚皆正装朝服,侍立两旁。袁术见到臣属中师宜官在最前,便笑问他道:“长史,我如今视之如何?”师宜官拜说道:“风采如玉,懿德胜金,好比御风之先圣也!”袁术闻言大笑,即使自矜如他,也不禁推辞道:“过之矣。”。

    他今日如此盛装,正是要到旋门关出迎桥瑁,以示对桥瑁的尊重。为此,他还准备好蒲轮安车,安车上置有束帛,玄纁,拉扯的马匹乃是四匹不含杂色的雪月骥,这皆是礼待士人的最高待遇。朝野内外常诟病袁术不能与士人交流,他心知肚明,便打算皆桥瑁远来的机会,彰显自己的容人之量。

    抵达旋门后,袁术便立在关前,不时向关东观望。

    不料的是,先让南边突然来了一个信使,那使者身穿一件破旧的冬衣,骑了一匹独眼黄骠马,风尘仆仆地赶来。袁术见了他非常高兴,不问他军情,反问他吃饭没有,随后又取出自己的酥饼来,让他暂且果腹,这才对他笑道:“是刘景升派的援兵到了吗?你让他们稍等,我迎了桥元伟,便回去款待他们。”

    那使者听闻后越发食不甘味,欲言又止了片刻,才吞吞吐吐地说道:“刘景升派的兵马确是出发了。”顿了一下,他低下头,不敢看袁术,小声说:“只是…只是却并非援军,他们打着车骑将军的旗号,偷袭邓县,接而闻沔水西进,在下来报时,他们正强攻山都,此时恐怕也已攻下了!”

    袁术勃然大怒,他用手折柳,用柳枝鞭打使者说:“尔再白一遍!刘景升意欲何为?!”

    使者忍痛低首,朗声答说:“刘表令部将蒯越打出袁绍旗号,如今正领兵急攻沔水诸县,我军寡不能敌,还望使君早派援兵!”

    他声音如钟,周遭的幕僚尽数听闻,都不禁纷纷议论起来,袁术听闻这一片如蝇虫般的嗡嗡声,脑中混涨不已,他气得将柳枝摔在地上,对众人怒斥道:“噤声!”

    四周顿时又清净了下来,袁术面色低沉如水,他良久才道:“此事需从长计议,刘表执掌荆州不过半载,能有何战力?南阳亦不会一朝丧尽。且等我接到桥府君,再计较此事。”

    话虽如此,袁术也不再有原来那般心态,他叫苍头提来一张胡床,自己便在柳荫中坐下,闭目养神,敲击指节,如此又等了一个多时辰,他终于等来了去陈留与桥瑁沟通的使者。

    他已颇不耐烦,一见面劈头便问:“桥元伟还有多久到?”…

    这使者默然片刻,显然在斟酌字句。袁术见状,顿时有了预感,他怒极反笑,站起来说道:“莫非桥元伟也欺我,打算事后反悔不成?”

    这使者先是摇头,而后缓缓说:“前日桥府君回城时,为兖州刺史刘岱所围,刘刺史以桥府君贪墨军粮为名,将其枭首示众了!”

    “就这些了吗?”

    “在下还听闻,车骑将军派发了十余万大军,攻往颍川去了。但以属下看来,十余万为虚,但总不少于三万之数。”说完,使者重重叩首,跪在地上一动不动。

    袁术听完,却很平静,缓缓俯首坐回胡床,两眼愣愣地直视前方。良久,方说出一句话:“袁本初!好贼子!”立觉心中刺痛如同针扎,眼前骤黑,他“哇”地吐出一口鲜血,颓然倒下去了。

    不知过了多久,他好像在无边黑暗的水中浮游。但冥冥间有什么指引着他一直向前游行,他便继续向前,一直向前,忽然,在遥不可及的远方,他看见微微一点光亮,他便朝那里游去,光亮逐渐放大,明亮又柔和,当袁术以为还有很远一段距离时,那团光亮骤然爆发,像是一阵风涤荡了所有黑暗,把他吹离水面,扶上半空,在他下方,有一片朦胧的光影。

    他的上半生,就在这光影间历历闪过。

    在他童年时,袁氏有两兄弟受人瞩目,正是他与兄长袁基,他们并为司空袁逢的嫡子,此时伯父袁安无子,叔父袁隗诸子无能。是时,普天之下皆道,只有他兄弟二人能传承袁氏高门,领袖士族,成就推翻常侍的壮举。

    画面一转,等到他少年时,形势陡然一变。伯父袁安过世,庶出的兄长袁绍因母亲早逝,便被过继给伯父名下,一跃为与他并列的嫡子。伯父生前为左中郎将,深受桓帝重用,本乃族望所在,如今他魂归九泉,而袁绍作为袁安名义上的嫡子,忽而集全族宠爱于一身,往日汇聚在袁术身侧的士人子弟,如今尽数围聚在袁绍身旁。而袁绍也不负众望,十余岁便出任郎官,自上而下,人人交口称赞,都称他能为李膺第二,将来必是天下楷模。

    转眼已是青年,袁绍养望六年,收养宾客,死士满堂,争赴其庭者,不下数千,而辎軿柴毂,填接街陌,袁绍得以声动天下。而自己虽然早早出仕,举孝廉,历任河南尹、虎贲中郎将,但仍常能听闻流言,如举办月旦评的许劭许靖兄弟,便曾言说袁术道:“袁公路门高道远,贵而能下,有仲由之风。”品评袁绍却说:“袁本初英雄之器,居人之中,若举炎火以焫飞蓬,昭然兴盛也。”两番品评,对袁术蔑视之意可见。便连叔父袁隗也如此认为,诛灭宦官之事,诸多筹划尽数出于袁绍之手,以至于自己沦为打手而已。

    率先出逃雒阳以来,他夺去荆、豫,招揽孙坚,在袁绍连战连败时,又听从陈冲谋划,收复雒阳,攻入弘农,眼看就要讨灭董卓,成就不朽之伟业,此时袁绍却发兵袭取豫州,又联手刘表阴攻南阳,基业就要沦丧,他当要如何抉择呢?…

    回忆至此,他微微吸了一口气,撑开眼皮睁开了眼。在眼前先出现的,是长子袁耀的脸,他正抓着自己的手,一脸紧张地注视自己。见他清醒,袁耀松了一口气,又跟着要问袁术近况,袁术微微摆手,沙哑着嗓子问道:“这是哪儿?”

    袁耀回答父亲说:“这里还在旋门关,是舒公将大人背上来的,二妹正给大人煎药,马上就端过来了。”

    袁术闻言,看着长子还稍显稚嫩的面孔,心中稍稍一暖。无论如何,他家中儿女都算友爱,家庭也算作美满。但看见窗外彤云,他才发现,自己竟因此昏睡了一个多时辰,随即又是一阵怒火燃烧,他强挺着身子从榻上坐起,对袁耀说:“你去把随行的叔伯们都叫来房里,如今大事紧急,稍有迟缓便满盘皆输,快去!”

    袁耀去了,袁术便又闭上眼歇息了一会,听见房内人的移动声,再睁眼看时,看见袁耀及他身后的阎象、师宜官、舒邵、韩胤、惠衢五人。

    此刻已是黄昏,屋内的光线有些暗了,外面一片寂静,只能听见隔壁女儿煎药的水沸声,袁术朝袁耀伸出左手,袁耀将父亲的手掌攥在掌心,掌心的余温让他有些许心安。

    袁术先问阎象道:“我昏睡的这段时间,可还有什么消息。”

    阎象老实答说:“南路的关校尉传来捷报说,他已经攻下上雒,正往蓝田县进军。”

    袁术闻言摇首,淡淡地说道:“若是南阳都丢光了,他攻下长安,又与我有何相关呢?”

    他转而问惠衢道:“德禹,如今我东南两面受敌,依你看来,该当如何是好?”

    惠衢沉默片刻,说道:“以在下看来,应令破虏将军撤军回援。”

    袁术闭上眼,轻声问道:“三日前,文台来信说,他不日将与董卓会战,一旦功成,则关中尽平,朝廷天子,尽在我手,依你看来,我不能效仿高祖入关吗?”

    惠衢答说:“董卓世之名将,与其会战,胜负实在难料,使君不可以言说为必然。何况,纵然破虏将军得胜,关中经此一战,民生凋敝,又南有刘焉,西有凉寇,北有刘陈二人,岂是朝廷之令便能安之?”

    “如今关中诸郡,尚不及南阳一郡繁华,而豫州千里沃野,古来中原用武之地,如何弃膏腴而择穷壤呢?当务之急,是使君先回宛城,河南尽皆赤地,又无天子,不过拖累而已,还是先击退刘表,再派孙破虏击退贼军罢!”

    惠衢话语说完,房中一片寂静,袁术闭着眼睛一言不发,好似睡着了一般,但袁耀分明感受到父亲的手掌在自己手中握拳挣扎,显然是极为痛苦,等到他女儿袁节君端药入门,袁术终于睁开双眼,他木然地对师宜官道:“且去起草军令,让孙文台撤军罢。”

    这时韩胤又忧虑说:“孙坚向来目无君上,又有陈冲在侧,若是他不愿撤军,我等该当如何?”

    袁术摇首说:“我自有安排,定让他大军东归。”。

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